空气净化系统中，一般采用三级过滤，即初效、中效和高效过滤器。它们所起的作用是：
初效过滤器 用于过滤10µm以上大尘粒和异物;
中效过滤器 用以滤除1-10µm的悬浮尘粒;
高效过滤器 用以滤除1µm以下以控制送风系统含尘量。
①初效过滤器：初效过滤器一般由初、中孔泡沫塑料、涤纶无纺布、化纤组合滤料等作为滤材。初效过滤器主要靠尘粒的惯性沉积，因此风速可稍大，滤速可采用0.4～1.2m/s。过滤效率一般在20%一30%(对粒径≥0.5µm)。
初效过滤器可制成平板型、抽屉型、自动卷绕人字型等形状。
②中效过滤器：中效过滤器一般由中、细孔泡沫塑料、无纺布、玻璃纤维作为滤材。过滤效率一般在 30%～50%。滤速可采用 0.2～0.4m/s。
③高效过滤器和亚高效过滤器：高效过滤器主要采用超细玻璃纤维滤纸、石棉纤维滤纸作为滤材;亚高效空气过滤器用玻璃纤维滤纸或短棉绒纤维滤纸作滤材。前者过滤效率≥99.91%，后者为90%～99.9%。
为提高对微小尘粒捕集效果，需采用低滤速，故滤材需多次折叠，使其过滤面积为过滤器截面积的50～60倍。
滤纸间以波纹板分隔。